Прожитковий мінімум є базовим державним соціальним стандартом, на основі якого визначаються державні соціальні гарантії, зокрема у сфері доходів населення.

Відповідно до статті 4 Закону України "Про прожитковий мінімум", прожитковий мінімум на одну особу, а також окремо для тих, хто належить до основних соціальних і демографічних груп населення, за поданням Кабінету Міністрів України щорічно затверджується Верховною Радою України.

Верховною Радою України 11 травня 2004 року схвалено прожитковий мінімум на 2004 рік на одну особу в розрахунку на місяць у розмірі 362,23 гривні, для основних соціальних і демографічних груп населення:

дітей віком до 6 років - 324,49 гривень;

дітей віком від 6 до 18 років - 404,79 гривень;

працездатних осіб - 386,73 гривень;

осіб, які втратили працездатність, - 284,69 гривень.

Цей закон набере чинності з дня його опублікування.

До цього застосовувався розмір прожиткового мінімуму, встановлений Законом України "Про прожитковий мінімум на 2003 рік" від 28 листопада 2002 року N 247-IV, а саме:

прожитковий мінімум на одну особу в розрахунку на місяць - 342 грн; для дітей віком до 6 років - 307 грн; для дітей віком від 6 до 18 років - 384 грн; для працездатних осіб - 365 грн; для осіб, які втратили працездатність, - 268 гривень.

На сьогодні є цілий ряд законодавчих та нормативно-правових актів, реалізація яких залежить від розміру прожиткового мінімуму на відповідний рік. Тому ухвалений закон сприятиме, зокрема, підвищенню рівня соціального захисту сімей з дітьми.

Так, допомога при народженні дитини для застрахованих осіб не може бути нижчою від подвійного розміру прожиткового мінімуму, встановленого законом на одну особу в розрахунку на місяць. Зараз це 684 грн, а з прийняттям Верховною Радою України Закону України "Про встановлення розміру прожиткового мінімуму на 2004 рік" ця допомога буде збільшена.

Допомога на дітей одиноким матерям, що надається у розмірі 10 відсотків прожиткового мінімуму для дитини відповідного віку, на сьогодні становить 30,70 грн та 38,40 грн, а після набрання чинності законом від 11 травня ц.р. розміри цієї допомоги становитимуть, відповідно, 32,45 грн та 40,48 грн (без урахування сум індексації).