Професійна спілка (профспілка) є добровільною громадською організацією, яка об'єднує трудящих, зв'язаних спільними інтересами за родом їхньої діяльності як у виробничій, так і в невиробничій сферах, для захисту трудових і соціально-економічних прав та інтересів своїх членів.

Трудящі, а також особи, які навчаються у вищих і середніх спеціальних навчальних закладах*, без будь-якої різниці мають право добровільно створювати за своїм вибором і без попереднього дозволу профспілки, а також право вступати у профспілки за умови додержання статутів. Трудящі мають право створювати профспілки на підприємствах, в установах, організаціях та на інших місцях роботи**.

Порядок вступу непрацюючих пенсіонерів у члени профспілки або виходу з неї регулюється статутами профспілок.

Профспілки на добровільних засадах можуть створювати союзні, республіканські та інші територіальні й галузеві об'єднання, а також вступати до них.

Статути (положення) профспілок реєструються в порядку, встановленому для громадських об'єднань. Реєструючий орган не здійснює контролю за створенням і діяльністю профспілок.

Усі профспілки користуються рівними правами.

Профспілки є незалежними у своїй діяльності від органів державного управління, господарських органів, політичних та інших громадських організацій, вони їм не підзвітні і не підконтрольні. Забороняється будь-яке втручання, спроможне обмежити права профспілок або перешкодити їх здійсненню, якщо інше не передбачено законом.

Профспілки самостійно розробляють і затверджують свої статути, визначають структуру, обирають керівні органи, організовують свою діяльність, проводять збори, конференції, пленуми, з'їзди.

Профспілки відповідно до своїх статутних цілей і завдань мають право співробітничати з профспілками інших країн, за своїм вибором вступати в міжнародні та інші профспілкові об'єднання й організації.

Належність або неналежність до профспілок не тягне за собою якогось обмеження трудових, соціально-економічних, політичних, особистих прав і свобод громадян, гарантованих законодавством. Забороняється обумовлювати прийом на роботу, просування по роботі, а також звільнення трудящих належністю до певної профспілки, вступом або виходом з неї.

Припинення діяльності профспілки здійснюється за рішенням її членів у порядку, що визначається статутом.

У випадках, коли діяльність профспілок, їх об'єднань суперечить Конституції СРСР, конституціям союзних і автономних республік, її може бути заборонено відповідно рішеннями Верховного Суду СРСР, Верховних Судів союзних або автономних республік за поданнями Генерального прокурора СРСР, прокурорів союзних або автономних республік. Заборона діяльності профспілки за рішенням будь-яких інших органів не допускається.

Законодавство про профспілки, права та гарантії їхньої діяльності складається з цього Закону, який визначає основи правового становища цих громадських організацій, інших актів законодавства Союзу РСР, союзних і автономних республік.

Особливості застосування цього Закону у Збройних Силах СРСР, органах внутрішніх справ, Комітету державної безпеки СРСР, внутрішніх, залізничних військах, інших військових формуваннях визначаються законодавством про ці формування.

Законодавство союзних і автономних республік не може обмежувати права профспілок, встановлені законодавством СРСР.

Союзним та республіканським об'єднанням профспілок належить право законодавчої ініціативи у відповідних найвищих органах державної влади Союзу РСР, союзних і автономних республік, вони беруть участь у розробленні законодавчих актів з питань праці та соціально-економічних питань.

Профспілки мають право вносити пропозиції про прийняття інших нормативних актів з питань праці та соціально-економічних питань, а також проекти актів у відповідні органи державного управління, господарські і кооперативні органи.

Нормативні акти, які зачіпають трудові і соціально-економічні права й інтереси трудящих, приймаються державними і господарськими органами управління з попереднім повідомленням відповідних профспілок не менш як за тиждень.

Профспілки захищають право своїх членів на працю, беруть участь у розробленні державної політики зайнятості. Пропонують заходи щодо соціального захисту осіб, які вивільнюються з підприємств, визначувані колективним договором на основі законодавства.

Ліквідація підприємства та його структурних підрозділів, повне або часткове зупинення виробництва з ініціативи адміністрації, власника або уповноваженого ним органу управління, які тягнуть за собою скорочення робочих місць або погіршення умов праці, можуть здійснюватися лише за умови попереднього повідомлення, не менш як за три місяці, відповідних профспілок і проведення з ними переговорів щодо додержання прав та інтересів трудящих.

Профспілки здійснюють контроль за станом зайнятості, додержанням законодавства про гарантії в галузі зайнятості.

Розірвання трудового договору з ініціативи адміністрації може бути проведено лише за попередньою згодою відповідного профспілкового комітету, відповідно до законодавчих актів Союзу РСР, союзних і автономних республік.

Профспілки мають переважне право на ведення колективних переговорів з адміністрацією, власником або уповноваженим ним органом управління та укладення колективних договорів, угод, контролюють їх виконання.

Адміністрація, власник або уповноважений ним орган управління зобов'язані вести переговори про укладення колективного договору, угоди, якщо профспілки виступають з такою пропозицією.

Права профспілок у галузі умов та оплати праці, охорони і безпеки на виробництві, житлових умов, соціального страхування й охорони здоров'я трудящих, пенсійного забезпечення регулюються відповідним законодавством Союзу РСР, союзних і автономних республік.

Союзні і республіканські об'єднання профспілок у межах своєї компетенції беруть участь у розробленні заходів щодо соціального й економічного захисту трудящих, визначення основних критеріїв життєвого рівня, розмірів компенсацій залежно від зміни індексу цін, здійснюють контроль за додержанням законодавчо встановленого прожиткового мінімуму і своєчасним переглядом розмірів пенсій, стипендій, допомоги залежно від зростання цін.

Об'єднання профспілок можуть укладати в цих питаннях угоди з відповідними державними і господарськими органами.