Аналіз роботи вугільної промисловості України за останні роки засвідчує, що через недооцінку пріоритетності цієї галузі та недостатність фінансової підтримки, передбаченої державним бюджетом, поглиблюються негативні процеси, які ставлять під загрозу функціонування галузі. Збільшується кількість шахт з низькими техніко-економічними показниками, зростає собівартість вуглевидобутку, не відтворюються основні фонди, практично зупинені роботи на пускових об'єктах, не вводяться нові горизонти та очисні вибої. Не знаходять оптимального розв'язання проблеми заміни зношеного та застарілого гірничошахтного обладнання для очисних вибоїв, приходять в занепад об'єкти соціальної сфери і житлово-комунального господарства вугільних підприємств.

Поряд з існуючими недоліками, частково залежними від керівництва галуззю, однією з головних проблем є незабезпеченість у необхідних обсягах державної підтримки галузі і, перш за все, недостатність фінансування її реструктуризації та розвитку, а також криза неплатежів. Постійно зростає кредиторська заборгованість і за станом на 1 січня 1999 року вона становить 9108 млн.грн., що перевищує дебіторську на 5106 млн. гривень. Найбільшу частину в складі кредиторської заборгованості становить заборгованість по заробітній платі, яка перевищує 2,4 млрд. грн., по регресних позовах - 220 млн.грн., по одноразовій допомозі по втраті професійної працездатності шахтарям - 225 млн. гривень.

Критична ситуація продовжує загострюватися через незадовільне виконання Кабінетом Міністрів України Закону України "Про списання та реструктуризацію податкової заборгованості вугледобувних, вуглепереробних та шахтовуглебудівних підприємств Міністерства вугільної промисловості України та гірничодобувних підприємств з підземного видобутку сировини Міністерства промислової політики України", постанов Верховної Ради України від 22 травня 1998 року, 4 червня 1998 року, 29 червня 1998 року та 24 грудня 1998 року щодо фінансового забезпечення та подолання критичного стану у вугільній промисловості, постанов Кабінету Міністрів України від 19 червня 1997 року N 594 та 27 листопада 1998 року N 1875.

Незадовільно виконується програма закриття неперспективних та збиткових шахт і розрізів через недостатнє фінансування робіт та недоліки в роботі Міністерства вугільної промисловості України щодо пом'якшення соціальних наслідків при закритті вугільних підприємств, що породжує додаткові труднощі, викликає соціальну напругу в колективах шахт, шахтарських містах і селищах та погіршує екологічне становище у вугільних регіонах.