На збереження традицій і розвиток державного нагородотворення та відповідно до пункту 25 статті 106 Конституції України, з метою відзначення громадян за видатні особисті досягнення в галузі економічного, науково-технічного, соціально-культурного розвитку і державного будівництва України

1. Встановити відзнаку Президента України - орден "За заслуги" (далі - орден "За заслуги") I, II, III ступеня.

2. Затвердити Статут та описи ордена "За заслуги" I, II, III ступеня (додаються).

3. Орденом "За заслуги" нагороджуються особи за видатні досягнення в економічній, науковій, соціально-культурній, військовій, державній, громадській та інших сферах суспільної діяльності на благо України.

4. Установити, що з дня набрання чинності цим Указом до нагороджених орденом "За заслуги" прирівнюються особи, нагороджені Почесною відзнакою Президента України.

5. Особи, нагороджені Почесною відзнакою Президента України, іменуються кавалерами ордена "За заслуги" і зберігають право носіння вручених їм знаків Почесної відзнаки Президента України.

6. У зв'язку із встановленням ордена "За заслуги" припинити нагородження Почесною відзнакою Президента України.

7. Кабінету Міністрів України здійснити фінансове і матеріальне забезпечення виготовлення знаків ордена "За заслуги" I, II, III ступеня та орденських книжок.

8. Цей Указ набирає чинності з дня його підписання.

1. Відзнакою Президента України - орденом "За заслуги" (далі - орден "За заслуги") нагороджуються громадяни України за видатні особисті досягнення в економічній, науково-технічній, соціально-культурній, військовій, державній, громадській та інших сферах діяльності.

2. Орден "За заслуги" має три ступені:

орден "За заслуги" I ступеня,

орден "За заслуги" II ступеня,

орден "За заслуги" III ступеня.

Вищим ступенем ордена є I ступінь.

3. Нагородження орденом "За заслуги" громадян України здійснюється послідовно, починаючи з III ступеня.

4. Орденом "За заслуги" можуть бути нагороджені іноземні громадяни та особи без громадянства:

орденом "За заслуги" I ступеня - глави суверенних держав, керівники урядів та парламентів, міністри суверенних держав;

орденом "За заслуги" II ступеня - заступники керівників урядів і парламентів, міністри та керівники інших центральних органів виконавчої влади, посли іноземних держав в Україні;

орденом "За заслуги" III ступеня - працівники посольств іноземних держав в Україні, відомі державні, політичні, громадські діячі, митці, науковці, бізнесмени та інші особи.

5. Нагороджений орденом "За заслуги" будь-якого ступеня іменується кавалером ордена "За заслуги".

6. Нагородження орденом "За заслуги" наступного ступеня можливе, як правило, не раніш як через три роки після нагородження орденом попереднього ступеня.

7. Нагородження орденом "За заслуги" може бути проведено посмертно.

8. Орден "За заслуги" I ступеня має знак ордена та зірку ордена, II і III ступеня - тільки знак ордена.

9. Позбавлення ордена "За заслуги" може бути проведено Указом Президента України у разі засудження нагородженого за тяжкий злочин - за поданням суду та в порядку, встановленому законодавством.

10. Подання про нагородження орденом "За заслуги" вносять Президентові України центральні органи виконавчої влади, Конституційний Суд України, Верховний Суд України, Вищий арбітражний суд України, Рада міністрів Автономної Республіки Крим, обласні, Київська та Севастопольська міські державні адміністрації, а також за погодженням з місцевими органами виконавчої влади центральні керівні органи творчих спілок, товариств, об'єднань громадян. Погодження має бути документально оформлено.

11. Нагородження орденом "За заслуги" може здійснюватися за поданням Комісії по державних нагородах України при Президентові України.

12. Клопотання про нагородження орденом "За заслуги" порушують перед вищими органом або організацією. Висунення кандидатур здійснюється гласно, як правило, за місцем роботи особи, яку представляють до відзначення.

13. Вносити пропозиції про нагородження орденом "За заслуги" можуть також органи самоврядування, юридичні та фізичні особи.

14. Пропозиції щодо нагородження орденом "За заслуги" іноземних громадян та осіб без громадянства подають глави дипломатичних представництв України в іноземних державах до Міністерства закордонних справ України, яке вносить відповідне подання Президентові України.

15. До подання додається нагородний лист установленого зразка, в якому визначаються конкретні заслуги особи, що стали підставою для порушення клопотання про нагородження орденом "За заслуги".

16. Вручення ордена "За заслуги" провадиться в обстановці урочистості і гласності.

17. Орден "За заслуги", як правило, вручає Президент України.

18. За дорученням Президента України орден "За заслуги" можуть вручати керівники центральних органів виконавчої влади та судової влади, посли України, Голова Комісії по державних нагородах України при Президентові України, Голова Верховної Ради та Голова Ради міністрів Автономної Республіки Крим, голови обласних, Київської та Севастопольської міських державних адміністрацій, інші особи.

19. Нагородженому орденом "За заслуги" вручаються:

до ордена I ступеня - знак ордена, зірка ордена, мініатюра знака ордена, орденська книжка;

до ордена II та III ступеня - знак ордена, мініатюра знака ордена, орденська книжка.

20. Знак ордена "За заслуги" I ступеня носять на шийній стрічці, зірку ордена - на грудях зліва.

21. Знак ордена "За заслуги" II і III ступеня носять на грудях зліва.

22. Знак ордена "За заслуги" I ступеня розміщують після знаку відзнаки Президента України "Орден князя Ярослава Мудрого" I, II і III ступеня, зірку ордена "За заслуги" - після зірки відзнаки Президента України "Орден князя Ярослава Мудрого".

Знак ордена "За заслуги" II і III ступеня розміщують після знаків відзнаки Президента України "Орден князя Ярослава Мудрого" IV і V ступеня.

За наявності у особи інших відзнак Президента України, нагород іноземних держав і нагород колишнього СРСР знак ордена "За заслуги" розміщують перед ними.